अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) ने साल 2021 के लिए इंग्लैंड के कप्तान जो रूट, न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियम्सन, पाकिस्तान के विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान और तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी को साल 2021 के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर के लिए नामित किया है। ये चारों खिलाड़ी इस साल शानदार फॉर्म में थे और अपनी टीमों को कई अहम मैचों में जीत दिलाई।
1. जो रूट
इंग्लिश कप्तान रूट ने इस साल टेस्ट, वनडे और टी-20 तीनों प्रारूपों को मिलाकर 18 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 58.37 की औसत से 1855 रन बनाए। इसमें छह शतक शामिल हैं। वह कई बार अकेले मैदान पर जमे रहे और अपनी टीम को मुश्किल परिस्थितियों से निकाला। उन्होंने साल 2021 की शुरुआत दोहरे शतक से की थी। श्रीलंका के खिलाफ जनवरी में गॉल में उन्होंने 228 रन की पारी खेली थी। इसके बाद चेन्नई में भारत के खिलाफ 218 रन बनाए थे। भारत के खिलाफ घरेलू मैदान पर हुई टेस्ट सीरीज में भी उन्होंने अपने फॉर्म को जारी रखा और चार टेस्ट मैचों में 564 रन बनाए। इसमें तीन शतक शामिल है। इसकी बदौलत वह आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक पर भी पहुंचे। साल के आखिर में मार्नस लाबुशेन ने उन्हें पहले स्थान पर रिप्लेस किया। हाल ही में खेले गए एशेज के पहले तीन टेस्ट में वह इंग्लैंड के बेस्ट बल्लेबाज बने रहे।
2. शाहीन अफरीदी
पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी के लिए साल 2021 उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ साल रहा है। इस साल वह जबरदस्त फॉर्म में थे और कई मैचों में अपनी टीम को जीत दिलाई। शाहीन ने इस साल तीनों फॉर्मेट मिलाकर 36 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 22.20 की औसत से 78 विकेट चटकाए। उनकी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी 51 रन देकर छह विकेट रही। हाल ही में हुए टी-20 विश्व कप में उन्होंने अपनी स्पीड से सभी टीमों के बल्लेबाजों को परेशान किया। टूर्नामेंट के दौरान उन्होंने छह मैचों में सात विकेट चटकाए। इसकी बदौलत टीम सेमीफाइनल में पहुंची। भारत के खिलाफ उनके बॉलिंग स्पेल लाजवाब रहा। उन्होंने भारत के तीन अहम बल्लेबाजों, रोहित शर्मा, केएल राहुल और विराट कोहली को आउट किया। टी-20 अंतरराष्ट्रीय में शाहीन ने इस साल सबसे ज्यादा विकेट चटकाए। उनके नाम 21 मैचों में 23 विकेट रहा। टेस्ट में शाहीन ने इस साल नौ मैचों में 17.06 की औसत से 47 विकेट चटकाए।
3. केन विलियम्सन
केन विलियम्सन भी इस साल शानदार फॉर्म में थे। उनकी ही अहम पारी ने न्यूजीलैंड को इस साल विश्व टेस्ट चैंपियन बनने में मदद की। उन्होंने इस साल 16 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 43.31 की औसत से 693 रन बनाए। उनके प्रदर्शन को सिर्फ रनों के मामले में नहीं आंका जाना चाहिए, बल्कि उनके लीडरशिप ने टीम को अलग ही मुकाम पर पहुंचा दिया। भारत के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में उन्होंने बल्लेबाजी के लिए मुश्किल पिच पर पहली पारी में 49 रन और दूसरी पारी में नाबाद 52 रनों की पारी खेली। टी-20 विश्व कप में भी उनकी कप्तानी गजब की रही थी। इसकी बदौलत टीम उप-विजेता बनी। टी-20 विश्व कप के फाइनल में टीम को ऑस्ट्रेलिया के हाथों हार का सामना करना पड़ा। फाइनल में भी विलियम्सन ने अपनी टीम को जिताने की भरपूर कोशिश की थी और 43 गेंदों पर 85 रन की पारी खेली थी। यह टी-20 विश्व कप के इतिहास की सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक रही।
4. मोहम्मद रिजवान
पाकिस्तान के विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान के लिए साल 2021 बेहतरीन रहा। उन्होंने 44 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 56.32 की औसत से 1915 रन बनाए। इसमें दो सेंचुरी शामिल है। इसके अलावा उन्होंने विकेट के पीछे 56 शिकार भी किए। इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने टी-20 प्रारूप में डोमिनेट किया है। उन्होंने 29 टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 1326 रन बनाए हैं। इस दौरान उनका औसत 73.66 का और स्ट्राइक रेट 134.89 का रहा। इसके साथ ही रिजवान ने टेस्ट क्रिकेट में नौ मैचों में 45.50 की औसत से 455 रन बनाए। टी-20 विश्व कप में उन्होंने भारत के खिलाफ 152 रन के चेज में बेहतरीन अर्धशतक लगाया था। उन्होंने 55 गेंदों पर 79 रन की नाबाद पारी खेली थी। इसमें छह चौके और तीन छक्के शामिल हैं। इसकी बदौलत पाकिस्तान ने 10 विकेट से जीत हासिल की थी।
