नई दिल्ली, 11 नवंबर 2024, सोमवार। जस्टिस हंस राज खन्ना ने 1976 में अपनी बहन से कहा था कि उन्होंने एक ऐसा फैसला लिखा है जिसके कारण उन्हें भारत के मुख्य न्यायाधीश का पद गंवाना पड़ेगा। यह फैसला एडीएम जबलपुर बनाम शिवकांत शुक्ला केस से जुड़ा था, जो आपातकाल के दौरान मौलिक अधिकारों के निलंबन से संबंधित था। जस्टिस खन्ना की असहमति इस मामले में काफी चर्चा में रही और आज भी न्यायिक निडरता के मामले में इस फैसले को याद किया जाता है। उन्होंने आपातकाल की स्थिति में भी मौलिक अधिकारों के मूल, जीवन और स्वतंत्रता के अधिकार को बरकरार रखा था। इस फैसले के कारण उन्हें मुख्य न्यायाधीश की कुर्सी गंवानी पड़ी, लेकिन उनका रुख लगभग पांच दशकों के बाद भी गूंज रहा है।
तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने जस्टिस एचआर खन्ना की अनदेखी करके एक जूनियर जज को मुख्य न्यायाधीश बनाया था, जिसके बाद खन्ना ने सुप्रीम कोर्ट से इस्तीफा दे दिया था। लेकिन अब 48 साल बाद, जस्टिस खन्ना के भतीजे संजीव खन्ना ने 51वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ ली है। लोग इसे ‘प्रकृति का चक्र पूरा होना’ मान रहे हैं, जो न्याय की भावना को दर्शाता है।
जनवरी 1977 में, न्यायमूर्ति एचआर खन्ना भारत के 15वें मुख्य न्यायाधीश बनने वाले थे, लेकिन उनकी जगह जूनियर जज न्यायमूर्ति मिर्जा हमीदुल्ला बेग को यह पद मिला। यह घटना आपातकाल के दौरान हुई थी, जब तत्कालीन राष्ट्रपति फखरुद्दीन अली अहमद ने पीएम इंदिरा गांधी की सरकार की सिफारिश पर अनुच्छेद 359 के तहत मौलिक अधिकारों को निलंबित कर दिया था। इस दौरान, नागरिकों, विपक्षी नेताओं और आलोचकों को बिना मुकदमे के हिरासत में ले लिया गया और उनके अधिकारों को निलंबित कर दिया गया। लोगों ने न्याय के लिए कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसमें अनुच्छेद 21 के तहत ‘जीवन और स्वतंत्रता का अधिकार’ भी शामिल था, जो मौलिक अधिकारों की आधारशिला है।
आपातकाल के दौरान नागरिकों के अधिकारों पर एक महत्वपूर्ण मामला सामने आया था। उच्च न्यायालयों ने फैसला सुनाया था कि नागरिकों को न्यायपालिका के पास जाने का अधिकार है, लेकिन पीएम इंदिरा गांधी की सरकार ने इस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी। सुप्रीम कोर्ट की बेंच में न्यायमूर्ति एचआर खन्ना सहित अन्य वरिष्ठ न्यायाधीश शामिल थे। लेकिन अफसोस कि इस मामले में 4:1 के बहुमत से फैसला आया कि आपातकाल के दौरान नागरिकों को न्यायिक मदद लेने का कोई अधिकार नहीं है।
हालांकि, जस्टिस खन्ना ने असहमति जताते हुए कहा कि आपातकाल के दौरान भी व्यक्तिगत स्वतंत्रता की रक्षा करना जरूरी है। उन्होंने तर्क दिया कि अदालतों को व्यक्तिगत अधिकारों की रक्षा करनी चाहिए, भले ही आपातकाल की स्थिति हो। उनकी असहमति को संवैधानिक मूल्यों की साहसी रक्षा के रूप में देखा गया। जनवरी 1977 में, मुख्य न्यायाधीश एएन रे के कार्यकाल के समाप्त होने पर, न्यायमूर्ति एचआर खन्ना को नजरअंदाज कर दिया गया और उनके बजाय न्यायमूर्ति एमएच बेग को मुख्य न्यायाधीश बनाया गया। यह फैसला न्यायमूर्ति खन्ना की संवैधानिक अधिकारों की रक्षा की प्रतिबद्धता के कारण हुआ। इसके विरोध में, उन्होंने उसी दिन इस्तीफा दे दिया।
